De 1927 até 1958 foram 07 títulos Nacionais.João de Souza Mendes nasceu na Ilha dos Açores (Portugal) em 23 de junho de 1892. Veio para o Brasil ainda menino e logo naturalizou-se brasileiro. Era medico de profissão, mas sempre arranjava tempo para jogar e estudar xadrez. Foi o primeiro Campeão Brasileiro (1927), tendo participado de 24 finais de campeonatos nacionais. Conquistou o primeiro lugar em 7 oportunidades e foi vice-campeão por 3 vezes, a ultima em 1965, quando, com a idade de 73 anos, foi o único a derrotar o Campeão, Henrique Mecking, na época com 13 anos. Foi diversas vezes campeão carioca, participou de muitos torneios internacionais e representou o Brasil nas Olimpíadas de 1936, 1939 e 1952. Por seu amor e dedicação ao xadrez e seu cavalheirismo e correção durante os torneios era admirado e respeitado por todos os enxadristas brasileiros, merecendo de Gilberto Câmara a adequada denominação de "A Palmeira Imperial do Xadrez Brasileiro". Faleceu no Rio de Janeiro em 10 de julho de 1969.
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